Propulsión Y Desalinización Con Energía Nuclear
Propulsión Y Desalinización Con Energía Nuclear
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Te has planteado en algún momento de qué manera los reactores nucleares desarrollan energía? En el corazón de esta tecnología se encuentra la fisión nuclear, un desarrollo que descompone núcleos atómicos liberando una gran cantidad de energía. Vamos a explorar cómo se desarrolla la fisión nuclear en los reactores y qué elementos son fundamentales en este proceso.
En 1938, los científicos Otto Hahn y Fritz Strassmann se dieron cuenta que al hostigar núcleos de uranio-235 con neutrones, estos se dividen en extractos mucho más pequeños, liberando energía con apariencia de calor y radiación, junto con neutrones adicionales que tienen la posibilidad de causar mucho más fisiones, creando una reacción en cadena. Este mecanismo es clave para el funcionamiento de los reactores nucleares.
El núcleo de un reactor nuclear tiene dentro el comburente, generalmente uranio enriquecido, fundamental para la fisión. Un moderador, que puede ser agua ligera, agua pesada o grafito, ralentiza los neutrones, acrecentando la probabilidad de más fisiones. Los sistemas de control, como las barras de control que absorben neutrones, regulan la velocidad de la fisión. Además, un refrigerante como el agua o el sodio líquido transporta el calor generado en el núcleo hacia una turbina o generador de vapor, generando electricidad.
Existen distintos géneros de reactores nucleares, cada uno de ellos con sus especificaciones. Los reactores de agua rápida son los más comunes, utilizando agua corriente como moderador y refrigerante. Los reactores de agua pesada emplean agua enriquecida con deuterio, lo que deja utilizar uranio natural como combustible. Los reactores de sales fundidas, aunque en desarrollo, emplean sales de fluoruro como refrigerante y combustible, ofertando beneficios en términos de seguridad y eficiencia.
La energía nuclear tiene virtudes como la aptitud de generar grandes cantidades de energía sin emisiones de gases de efecto invernadero y la operación continua. Sin embargo, encara retos como la gestión de restos radiactivos y el riesgo de accidentes nucleares.
La fisión nuclear transformó nuestra capacidad de producir energía. Con la continua investigación y avance, se estima mejorar la seguridad y eficiencia de los reactores nucleares y seguir hacia tecnologías más limpias y sostenibles. Para quienes deseen profundizar en este tema, existen varios elementos libres, como libros, reportajes y sitios web expertos en energía nuclear.